In un recente articolo su Nature, viene esposto il futuro di Palomar 5, un ammasso la cui popolazione sarà caratterizzata al 100% da buchi neri. Andiamo a scoprirlo

Palomar 5

Palomar 5 è un ammasso globulare (ossia un insieme sferoidale di stelle che orbitano attorno al centro di una galassia) presente nella costellazione del Serpente. E’ distante circa 75.500 anni luce da noi, e l’elemento particolare di questo ammasso è che gran parte delle stelle che ne facevano parte sono state strappate verso la via lattea, in una corrente stellare.

Lo Studio

Il 5 luglio 2021 è stato pubblicato questo articolo su Nature Astronomy, in cui ci vengono illustrati i risultati di alcune simulazioni sull’ammasso.

Le simulazioni hanno rivelato che le caratteristiche di questo oggetto possono essere spiegate da una vasta popolazione di buchi neri di massa intermedia che costituisce oggi circa il 20% dell’intera massa di Palomar 5.

Probabilmente, a causa della velocità in cui le stelle vengono “strappate” dall’ammasso, quest’ultimo è sempre più costituito da buchi neri e in un futuro gli scienziati hanno predetto che la massa di Palomar 5 sarà costituita al 100% da buchi neri.

Perchè è importante

Questo particolare fenomeno che si verifica con Palomar 5 costituisce un modello sulle recenti scoperte di correnti stellari all’interno dell’alone della Via Lattea, e se ciò si fosse verificato più volte potrebbe spiegare una parte della materia oscura nella nostra Galassia.

Se ti interessa approfondire, vai alla sezione sulla Materia Oscura.

La grande nube di Magellano sembra aver modificato la traiettoria del disco galattico quando è passata vicino a quest’ultimo ad una velocità di circa 327km/s, arrivando a 50 mila parsecs dal disco della galassia.

La Grande Nube di Magellano (LMC) è una galassia satellite della via lattea (o galassia nana). LMC ha una massa importante, tanto che sembra sia riuscita a influire sul movimento del nostro disco galattico, staccandolo dal centro (per capire come mai, guarda l’articolo sulla relatività generale).

Questa fluttuazione è stata registrata quando LMC è passata a 50 mila parsecs (circa 1,5×10¹⁸ Km) dalla via lattea, ad una velocità di 327 km/s. Lo studio è stato riportato sulla rivista Nature il 23 Novembre 2020, lo puoi trovare a questo link.

Questa scoperta può essere importante, oltre che per capire i movimenti della nostra galassia, anche ai fini di una “mappa” della distribuzione di materia oscura nella via lattea: calcolando le masse coinvolte si può capire quale percentuale costituisce la massa visibile e quale quella oscura. Per farlo occorreranno ulteriori analisi sullo spettro di luce su cui gli scienziati si stanno già focalizzando.